地下洞室在开挖过程中，围岩突然猛烈释放弹性变形能，造成岩石脆性破坏，或将大小不等的岩块弹射或掉落，并常伴有响声的现象称作岩爆。岩爆的发现虽已有200多年历史，但直到20世纪50年代以来人们才逐渐认清了岩爆的本质和发生条件。 轻微的岩爆仅使岩片剥落，无弹射现象，无伤亡危险。严重的岩爆可将几吨重的岩块弹射到几十米以外，释放的能量相当于200多吨TNT炸药。岩爆可造成地下工程严重破坏和人员伤亡。严重的岩